Le nom d’Armin Strom est devenu synonyme d’excellence dans le cercle des connaisseurs de l’horlogerie en matière de squelettage et de gravure de montres réalisés à la main. Une petite série de montres squelettées est actuellement fabriquée à Bienne selon cette tradition vieille de plusieurs décennies et sous l’œil attentif du maître. Parallèlement, une collection axée sur les tendances actuelles et sur la technique est lancée sous le nouveau label « Armin by Armin Strom ».

L’entreprise Armin Strom AG a été fondée en 2006 à Bienne, la métropole horlogère, dans laquelle elle a encore son siège. L’un des investisseurs principaux n’est autre que Willy Michel, le célèbre industriel de Berthoud. L’équipe « à l’œuvre », dont la moyenne d’âge est particulièrement basse pour le secteur, est extrêmement motivée. Les investissements ciblés dans les moyens de production ultramodernes permettent à la jeune entreprise d’accroître son indépendance des fournisseurs. Son objectif est de continuer d’exister en tant que manufacture, c’est-à-dire de réaliser des mouvements entièrement développés en interne. Ses projets sont orientés vers le long terme car l’entreprise est consciente que le développement sérieux d’une marque tout comme d’un département de production et de fabrication de grande qualité prend plusieurs années.

Sous la marque « Armin Strom », l’entreprise propose une collection de montres dont les mouvements sont rehaussés de gravures ou de squelettages réalisés à la main, à divers niveaux de complexité, jusqu’à la montre entièrement squelettée. Aujourd’hui, la sobriété est de mise, raison pour laquelle le squelettage n’est souvent visible qu’à travers le fond. Les montres sont réalisées avec le plus grand soin, Armin Strom n’ayant jamais fait de compromis en matière de qualité.

« Armin by Armin Strom » est le nom du nouveau label qui met les développements propres au sommet de ses priorités. Ce label symbolise également l’approche moderne du rehaussement des montres, sans négliger les valeurs traditionnelles importantes. Une équipe jeune, parfaitement formée et hautement motivée crée de nouvelles collections en mettant l’accent sur l’allure moderne et technique. « Nous visons la fusion d’une tradition parfaitement assumée et d’approches novatrices », souligne Serge Michel, directeur d’Armin Strom AG. « Et nous avons également assuré le transfert du savoir-faire ; c’est Armin Strom en personne qui forme la relève des squeletteurs internes. »

Un premier pas dans ce sens a été la présentation, en 2008, du régulateur décliné en quatre variantes (selon les quatre éléments) sous le nouveau label « Armin by Armin Strom ». Ce régulateur avec seconde, minute et heure décentrées et affichage rétrograde de la date a été entièrement développé dans l’entreprise en partant d’un mouvement standard et réalisé pour la série « in house ». L’ensemble est présenté dans un boîtier moderne caractéristique en titane poli ou satiné. Les éléments du remontage manuel sont magnifiquement gravés – le nom Armin Strom oblige – et peuvent être admirés à travers le fond vitré.

« Nous avons plus d’une corde à notre arc », relève le jeune constructeur Claude Greisler, responsable de la création des nouveaux modèles. « Notre propre mouvement se trouve déjà dans une phase décisive. Mais il faudra encore un peu de patience jusqu’à sa présentation et sa fabrication en série. »

Armin Strom est un véritable gentleman de la vieille école, cultivant la modestie et la retenue, mais aussi une ambition mesurée et une grande honnêteté. Il se considère lui-même comme un « artisan de montres haut de gamme ». Strom a enregistré de nombreux succès dans la création de montres de luxe. Sa spécialité est le squelettage à la main ; il a réalisé plus de 200 pièces uniques durant ces 25 dernières années.

Armin Strom, né en 1938 dans l’idyllique village de Lotzwil, a très tôt été fasciné par le métier d’horloger, qu’il a découvert à travers un ami de son père. Par la suite, il a effectué un apprentissage d’horloger à Berne, puis a gagné ses premiers galons et acquis de solides bases du métier dans plusieurs horlogeries. En 1967, il a ouvert son propre magasin à Berthoud, le même qui est resté son atelier jusqu’en 2000. C’est là qu’il a développé sa spécialité et qu’il s’est attiré une communauté d’admirateurs dans le monde entier, notamment grâce à d’innombrables articles dans les médias spécialisés. On lui a souvent demandé de réaliser des désirs particuliers, qui ont abouti à la réalisation de montres « sur mesure ». Armin Strom a livré chaque montre personnellement et partout dans le monde. « Chaque montre représente des semaines de travail ; je ne peux pas les envoyer simplement par la poste », relève Armin Strom à propos de ce mode de livraison peu courant.
L’industrie horlogère aime, elle aussi, faire appel au savoir-faire unique d’Armin Strom. C’est ainsi qu’il a réalisé de petites séries de squelettage pour plusieurs fabricants.

C’est avec le plus grand soin et d’infinies précautions que le squeletteur enlève toute la matière inutile d’un mouvement. Il commence par ajourer les ponts et les platines à la scie à découper. Les traits de scie sont ensuite repris à la lime et au racloir. Puis les bords sont anglés, afin de présenter de nouveau une belle surface. Les pièces sont alors gravées à la main et dorées ou rhodiées. « Il n’existe aucun apprentissage pour cette technique, il faut tout apprendre par soi-même. L’horlogerie nécessite une grande patience. Et seuls les plus patients osent s’attaquer au squelettage », explique Armin Strom. Aujourd’hui, il forme lui-même sa relève afin que son savoir-faire soit conservé.

Amongst watch aficionados, Armin Strom's name is practically synonymous with the highest level of hand-made skeletons and watch engraving. An exclusive series of skeleton watches is now being created in Biel, under the watchful eye of the master and on the basis of these decades of tradition. At the same time, a collection is being launched under the new "Armin by Armin Strom" label, which is geared to modern tastes and has a technical orientation.

Armin Strom AG was founded in 2006 and is based in the watch-making centre of Biel. The main investor is the well-known Burgdorf industrialist, Willy Michel. At work is a motivated crew whose average age is much lower than the norm for the industry. Targeted investment in state-of-the-art production facilities has allowed the young firm to be increasingly independent of suppliers. The aim is to exist as an actual manufacturer and to make watch movements entirely developed by the company. The company's plans are long term – it is aware that it takes several years to build up a reputable brand and a highly regarded, quality production and design department.
The firm offers a watch collection under the "Armin Strom" brand whose movements are enhanced with various levels of hand engraving or partial skeletons, up to a fully hand-made skeleton watch. Understatement is in demand nowadays, which is why the skeleton movement is often only visible on the back. The watches are meticulously executed; Armin Strom has always been uncompromising where quality is concerned.

The newly launched label is called "Armin by Armin Strom", with the emphasis on proprietary manufacture. However, it also represents the modern style of movement embellishment, without neglecting important traditional values. A young, superbly trained and highly motivated team creates new collections emphasising a modern, technical image. "We intentionally try to blend tradition with new, innovative methods," explains Serge Michel, Managing Director of Armin Strom AG. "And provision is being made for transfer of know-how – Armin Strom himself trains the junior watch-makers in-house."

The first step on this path was taken in 2008, with introduction of the regulator in the Four Elements models, under the new "Armin by Armin Strom" label. Based on a standard movement, the complete construction of a regulator with an off-centre arrangement of seconds, minutes and hours, as well as a retrograde date display, was developed and produced "in-house" for the range, all with a modern appearance, including a striking polished or brushed titanium casing. The manual winding movements are beautifully engraved – the name Armin Strom is an obligation - and can be admired through the glass back.

"We still have a few tricks up our sleeve," says young watch maker – constructor Claude Greisler who is responsible for designing new models. "Our own movement has reached a decisive stage, but it will be some time before we can achieve final introduction and subsequent mass production."

Armin Strom is a true old-school gentleman, characterised by modesty and reticence, but also by healthy ambition and honesty. He describes himself as an "artisan de montres haut de gamme", as a top-of-the-range artisan watchmaker. Strom can look back on a rich body of work in the field of luxury timepieces. His speciality is hand skeletonisation – he has created more than 200 individual pieces in the last 25 years.

Even as a boy Armin, born in 1938 in idyllic Lotzwil, was fascinated by the craftsmanship of a watchmaker, with whom he first came into contact when visiting a friend of his father's. He consequently trained as a watchmaker's apprentice in Berne, and then won his spurs in various watch businesses, building the foundations of his wealth of experience. He purchased his own shop in Burgdorf in 1967, which became his workshop until 2000. Here he created his specialities, which earned him a group of admirers scattered throughout the world. Interest was generated by countless reports in specialised media. Customers often made special requests, on the basis of which highly personalised "made-to-measure" watches were created. Strom delivered every watch personally, anywhere in the world. "I devote weeks of work to my timepieces, so I can't just pack them into a box and hand them over to the postal service," was Strom's justification for the expensive delivery process.

The watch industry has also been happy to utilise Armin Strom's unique abilities. He has made small ranges with skeletonised movements for various manufacturers.

With great care and finesse, the skeletoniser removes all the superfluous parts of a watch movement. Parts of bridges and plates are removed using a fretsaw, after which files and scrapers are used to work the seams and wheels. These filed edges are then angled to create a fine surface again. The parts are then hand engraved and gold or rhodium plated. "There is no apprenticeship for this technique, you have to teach yourself. Watchmaking is a job for patient people, and only the most patient will dare to tackle skeletonisation," explains Armin Strom. He is now training juniors himself, so that his knowledge is preserved for now.

Armin Stroms Name gilt unter Uhrenkennern sozusagen als Synonym für Hand-Skelettierarbeiten und -Gravuren an Uhren auf höchstem Niveau. Auf Basis dieser jahrzehntelangen Tradition und unter dem strengen Auge des Meisters entstehen nun in Biel kleine Serien skelettierter Uhren. Gleichzeitig wird unter dem neuen Label „Armin by Armin Strom“ eine Kollektion lanciert, die sich auf einen moderneren Geschmack ausrichtet und technisch orientiert ist.

Die Firma Armin Strom AG wurde 2006 gegründet und hat ihren Sitz in der Uhrenmetropole Biel. Massgeblicher Investor ist der bekannte Burgdorfer Industrielle Willy Michel. Im wörtlichsten Sinne „am Werk“ ist eine motivierte Crew mit branchenuntypisch niedrigem Durchschnittsalter. Gezielte Investitionen in modernste Produktionsmittel ermöglichen es der jungen Firma, immer unabhängiger von Zulieferanten zu werden. Ziel ist es, als eigentliche Manufaktur zu bestehen und komplett selber entwickelte Uhrwerke zu bauen. Die Pläne der Firma sind langfristig – sie ist sich bewusst, dass der seriöse Aufbau einer Marke und einer qualitativ hoch stehenden Produktions- und Konstruktionsabteilung mehrere Jahre dauert.

Unter der Marke „Armin Strom“ bietet die Firma eine Kollektion von Uhren, deren Werke in verschiedenen Ausführungsstufen mit Handgravuren oder Teilskelettierungen veredelt werden, dies bis hin zur komplett handskelettierten Uhr. Understatement ist heute gefragt, weshalb die Skelettierungen oft nur auf der Rückseite sichtbar sind. Die Uhren sind sehr gepflegt ausgeführt, in Sachen Qualität war Armin Strom schon immer kompromisslos.

„Armin by Armin Strom“ heisst das neu lancierte Label, bei welchem der Eigenbau im Vordergrund steht. Es steht aber auch für die moderne Art von Werkveredlungen, ohne wichtige traditionelle Werte zu vernachlässigen. Eine junge, bestens ausgebildete und hoch motivierte Equipe kreiert neue Kollektionen, bei denen Wert auf ein modernes, technisches Erscheinungsbild gelegt wird. „Wir streben eine Fusion aus bewusster Tradition mit neuen, innovativen Wegen an“ erläutert Serge Michel, Geschäftsführer der Armin Strom AG. „Und für den Transfer des Know-how ist gesorgt. Armin Strom persönlich bildet die Nachwuchs-Skeletteure im Haus aus.“

Ein erster Schritt auf diesem Weg war 2008 die Vorstellung des Regulators in den Varianten der vier Elemente unter dem neuen Label „Armin by Armin Strom“. Basierend auf einem Standardwerk wurde der komplette Aufbau eines Regulators mit dezentrierter Anordnung von Sekunde, Minute und Stunde sowie einer retrograden Datumsanzeige selber konstruiert und für die Serie „in house“ gefertigt. Das ganze in einem modernen Erscheinungsbild mit polierten oder satinierten markanten Titangehäusen. Die Handaufzugswerke sind – der Name Armin Strom ist Verpflichtung – schön graviert und durch den Glasboden zu bewundern.

„Wir haben noch einige Pfeile im Köcher“ sagt der junge Konstrukteur Claude Greisler, zuständig für die Kreation der neuen Modelle. „Das eigene Werk ist bereits in einer entscheidenden Phase. Bis zur Vorstellung und anschliessenden Serienfertigung wird aber noch einige Zeit vergehen“.

Armin Strom ist ein wahrer Gentleman alter Schule, geprägt von Bescheidenheit und Zurückhaltung, aber auch von gesundem Ehrgeiz und Ehrlichkeit. Er bezeichnet sich selber als „artisan de montres haut de gamme“, als Kunsthandwerker für hochwertige Uhren. Strom blickt zurück auf ein reiches Schaffen im Bereich der luxuriösen Uhren. Seine Spezialität ist das Handskelettieren – mehr als 200 Einzelstücke schuf er in den letzten 25 Jahren.

Schon als Junge war der 1938 im idyllischen Lotzwil geborene Armin fasziniert vom Handwerk der Uhrmachers, mit dem er erstmals bei einem Freund seines Vaters in Kontakt kam. Er machte in der Folge in Bern eine Uhrmacherlehre um anschliessend in verschiedenen Uhrengeschäften seine Sporen abzuverdienen und den Grundstein für seinen reichen Erfahrungsschatz zu legen. 1967 erwarb er in Burgdorf ein eigenes Geschäft. Dieses sollte bis ins Jahr 2000 seine Wirkungsstätte sein. Hier entstanden seine Spezialitäten, die ihm zu einer in der ganzen Welt verstreuten Gemeinde von Bewunderern verhalfen. Unzählige Berichte in spezialisierten Medien sorgten für Interessenten. Oft äusserten die Kunden Spezialwünsche, auf deren Basis höchst personalisierte „Uhren auf Mass“ entstanden. Jede Uhr lieferte Strom persönlich aus – egal an welchem Ort des Globus. „Ich stecke wochenlange Arbeit in meine Stücke, da kann ich sie nicht einfach in eine Schachtel packen und der Post übergeben“ rechtfertigt Strom das aufwändige Verfahren der Auslieferung.

Aber auch die Uhrenindustrie griff gerne auf Armin Stroms einzigartige Fähigkeiten zurück. Für verschiedene Hersteller fertigte er kleine Serien mit Skelettarbeiten.

Der Skeletteur entfernt mit grosser Vorsicht und Finesse alle überflüssigen Teile eines Uhrwerks. Mit der Laubsäge werden Teile aus Brücken und Platinen herausgesägt. Danach werden die Schnittstellen und Sägespuren mit Feilen und Schabern bearbeitet. Anschliessend werden diese Feilkanten angliert, damit wieder eine feine Oberfläche entsteht. Danach werden die Teile handgraviert und vergoldet oder rhodiniert. „Es gibt keine Lehre für diese Technik, man muss sich das alles selber beibringen. Uhrmacherei ist eine Arbeit für geduldige Menschen. Und nur die geduldigsten wagen sich überhaupt ans Skelettieren“ erläutert Armin Strom. Damit sein Wissen einst erhalten bleibt, bildet er nun selber Nachwuchs aus.

Per gli intenditori, Armin Strom è sinonimo di scheletrature e incisioni manuali su orologi di massimo livello. Una tradizione decennale sta alla base delle piccole serie di orologi scheletrati che nascono a Biel sotto il severo occhio del maestro. Con la nuova label “Armin by Armin Strom” è lanciata, allo stesso tempo, una collezione orientata a un gusto più moderno e alla tecnica.

La Armin Strom AG, fondata nel 2006, ha sede a Biel, metropoli dell’orologeria. L’investitore principale è Willy Michel, noto industriale di Burgdorf. All’opera - o per restare nel contesto orologiero, “in movimento” c’è una squadra motivata di bassa età media, un’assoluta atipicità per il settore. Investimenti mirati in mezzi di produzione all’avanguardia consentono alla giovane azienda di rendersi sempre più indipendente dai fornitori. L’obiettivo è quello di operare come vera e propria manifattura e di costruire movimenti sviluppati completamente in proprio. I progetti dell’azienda sono a lungo termine; essa è infatti pienamente consapevole del fatto che occorrono anni per creare seriamente una marca e un reparto di progettazione e produzione di alta qualità.

Con la marca “Armin Strom”, l’azienda offre una collezione di orologi con movimenti impreziositi da incisioni manuali o scheletrature parziali in vari gradi di esecuzione, che contempla anche orologi completamente scheletrati a mano. E poiché oggi la parola d’ordine è “understatement”, le scheletrature sono solitamente visibili solo sul retro. Gli orologi sono realizzati con estrema cura: in fatto di qualità Armin Strom non è mai sceso a compromessi.

“Armin by Armin Strom” è il nome della nuova label lanciata, che si contraddistingue innanzitutto per la produzione propria; essa rappresenta l’arte moderna della nobilitazione dei movimenti, senza tuttavia trascurare gli importanti valori della tradizione. Una squadra giovane, di ottima formazione e altamente motivata crea nuove collezioni, attribuendo particolare importanza all’aspetto, che deve essere moderno e tecnico. “Puntiamo alla fusione fra una tradizione consapevole e nuove vie innovative” spiega Serge Michel, amministratore della Armin Strom AG. “E il trasferimento del know-how è assicurato: Armin Strom in persona forma le nuove leve addette alla scheletratura.”

Un primo passo su questa nuova strada è già stato compiuto nel 2008 con la presentazione, sotto la nuova label “Armin by Armin Strom”, del regolatore nelle varianti dei quattro elementi. Sulla base di un movimento standard è stata progettata autonomamente e realizzata “in house” per la serie l’intera struttura di un regolatore con disposizione decentrata di secondo, minuto e ora nonché di un datario retrogrado, il tutto in un look moderno con casse in titanio lucido o satinato dalle forme pronunciate. I meccanismi a carica manuale sono – come d’obbligo per il nome Armin Strom – stupendamente incisi e ammirabili dal fondello in vetro.

“Abbiamo ancora qualche asso nella manica” dichiara il giovane progettista Claude Greisler, responsabile della creazione dei nuovi modelli. “Il nostro movimento è già nella fase decisiva, ma ci vorrà ancora parecchio tempo per arrivare alla presentazione e alla produzione in serie.”

Armin Strom è un vero gentleman di vecchia scuola, che si distingue non solo per modestia e riservatezza, ma anche per franchezza e una sana dose di ambizione. Armin Strom, che ama definirsi “artisan de montres haut de gamme”, artigiano di orologi di alta gamma, vanta una ricca serie di creazioni nel settore degli orologi di lusso. La sua specialità è la scheletratura a mano: negli ultimi 25 anni ha realizzato più di 200 pezzi.

Armin nasce nel 1938 nell’idillico paesino di Lotzwil e sin da ragazzo è affascinato dall’opera artigianale dei maestri orologiai, che osserva per la prima volta da un amico del padre. Così, dopo l’apprendistato da orologiaio a Berna, comincia a guadagnarsi i primi riconoscimenti in varie orologerie e a gettare le basi per il suo ricco bagaglio di esperienza. Nel 1967 acquista a Burgdorf un negozio, suo laboratorio fino al 2000, dove prendono vita quelle specialità che lo portano a essere apprezzato da ammiratori di tutto il mondo. Grazie a innumerevoli servizi nei media specializzati, cresce sempre più il numero degli interessati. Spesso, i clienti esprimono desideri particolari, dai quali nascono “orologi su misura” fortemente personalizzati. Strom consegna personalmente i suoi orologi – in ogni angolo del mondo. “Le mie creazioni sono il frutto di settimane di lavoro, non posso semplicemente impacchettarle in un cofanetto e affidarne la spedizione alla posta.” Così Strom giustifica il gran dispendio della consegna.

Ma anche l’industria orologiera ha attinto alle straordinarie abilità di Armin Strom, che ha realizzato piccole serie con lavori di scheletratura per vari produttori.

L’operazione di scheletratura consiste nell’eliminare dal movimento dell’orologio, con estrema attenzione e delicatezza, tutti gli elementi superflui. Con il seghetto da traforo vengono rimosse parti di ponti e platine. Con lime e raschietti si lavora quindi sui punti tagliati e sulle tracce lasciate dal seghetto. Infine, i bordi limati vengono smussati per creare una superficie liscia. A questo punto i componenti vengono incisi a mano e placcati d’oro o rodiati. “Nessuno può realmente insegnare quest’arte, bisogna acquisirla da soli. Fare l’orologiaio richiede una pazienza certosina. E solo i più minuziosi osano cimentarsi nella scheletratura” puntualizza Armin Strom. Per tramandare le sue conoscenze, Armin Strom forma personalmente le nuove leve.